Patología pulmonar: ENFISEMA

ENFISEMA

Es una neumopatía incluida dentro de la Enfermedad Obstructiva Crónica del Pulmón  (EPOC), que se caracteriza por un "aumento irreversible del tamaño de los espacios aéreos distales al bronquíolo terminal, junto a la destrucción de sus paredes sin  fibrosis patente".

Epidemiología:

La EPOC constituye la cuarta causa de morbi-mortalidad en la población norteamericana y su incidencia a nivel mundial va en aumento.

Se asocia claramente al consumo excesivo y prolongado de tabaco, sin embargo no todos los fumadores contraen EPOC, hecho cuyo por qué aún se desconoce. También se sabe que la población de raza negra y las mujeres son mas susceptibles a la enfermedad.

Clasificación:

Según su distribución anatómica dentro del lobulillo se describen 4 tipo de enfisema: 

1. Centroacinar o Centrolobulillar
2. Panacinar o Panlobulillar
3. Paraseptal o Acinar distal
4. Irregular   

Los dos primeros son de importancia clínica porque generan obstrucción apreciable al paso del aire. A su vez, el enfisema centroacinar es el mas frecuente (mas del 95% de los casos).

Patogenia:

Para explicar la destrucción de los tabiques alveolares, actualmente se acepta la hipótesis del desequilibrio proteinasa-antiproteinasa, fenómeno causado a su vez, por un desequilibrio entre oxidantes y antioxidantes. Esta hipótesis se basó en el estudio de pacientes con deficiencia genética para la antiproteinasa alfa1-antitripcina, demostrando que presentaban una mayor vulnerabilidad a desarrollar enfisema pulmonar a causa de dicho déficit. 

La alfa1-antitripcina es sintetizada y almacenada por los macrófagos, y se secreta al espacio intersticial; también esta presente en el suero. Cumple un rol importante en la homeostasis del pulmón ya que es el principal inhibidor de las proteinasas (especialmente elastasa) secreteadas por los neutrofilos durante el proceso inflamatorio.

Morfología:

* A nivel macroscópico los pulmones enfisematosos están aumentados de tamaño y pueden superponerse al corazón.

Las lesiones son mas intensas en los dos tercios pulmonares superiores. 

*La histología característica son espacios alveolares grandes separados por delgados tabiques; estos últimos parecen "flotar" en el interior del alvéolo. Han perdido conexión con las paredes de las vías aéreas pequeñas (bronquíolos terminales menores a 2mm de diámetro). 

Una mención especial merece el Enfisema de tipo Bulloso, denominado así por la presencia de grandes vesículas subpleurales (bullas),mayores a 1cm de diámetro y que surgen en cualquier tipo de enfisema. Las bullas se ubican cerca de los vértices pulmonares, y su rotura puede originar un neumotórax. 

Fuente de las imágenes:
*Biblioteca virtual de Entono educativo.
*http://www.archbronconeumol.org/es/modelos-animales-epoc/articulo/13100988/
*Libro Patología de Robbins, 7° y 8° edición.